Shalom! Rugaţi-vă pentru pacea Ierusalimului! (Ps. 121, 6)

BETLEEM - CÂMPUL PĂSTORILOR

Beit Sahur – Câmpul păstorilor
La răsărit de Betleem, la circa 2 km de centrul locuit, este situat satul Beit Sahur, în traducere casele celor care fac de strajă. El se află în mijlocul aşa-numitelor ogoare ale lui Booz. Pe unul din aceste ogoare îi vede tradiţia pe păstorii din noaptea Crăciunului:
„În timpul acela erau nişte păstori care stăteau afară în câmp şi făceau de strajă noaptea împrejurul turmei lor. Şi iată că un înger al Domnului s-a înfăţişat înaintea lor şi slava Domnului a strălucit împrejurul lor. Ei s-au înfricoşat foarte tare. Dar îngerul le-a zis: «Nu vă temeţi, căci vă aduc o veste bună care va fi o mare bucurie pentru tot poporul: astăzi în cetatea lui David vi s-a născut un Mântuitor care este Cristos Domnul. Iată semnul după care îl veţi cunoaşte: veţi găsi un prunc înfăşat în scutece şi culcat într-o iesle». Şi deodată împreună cu îngerul s-a unit o mulţime de oaste cerească lăudând pe Dumnezeu şi zicând: «Mărire în cer lui Dumnezeu şi pace pe pământ oamenilor pe care el îi iubeşte». După ce au plecat îngerii de la ei ca să se întoarcă în cer, păstorii au zis unii către alţii: «Haidem să mergem până la Betleem şi să vedem ce ni s-a spus şi ce ne-a făcut cunoscut Domnul». S-au dus în grabă şi au găsit pe Maria, pe Iosif şi pruncul culcat în iesle. După ce l-au văzut, au istorisit tot ce li se spusese despre Prunc. Toţi cei care i-au auzit s-au mirat de cele ce le spuneau păstorii. Maria păstra toate cuvintele acelea şi se gândea la ele în inima ei. Iar păstorii s-au întors, slăvind şi lăudând pe Dumnezeu, pentru toate cele ce auziseră şi văzuseră şi care erau întocmai cum li se spusese" (Lc 2,8-20).
În anul 384 Eteria a văzut într-o vale aproape de Betleem „o biserică ce se numeşte «La Păstori», cu o grădină mare înconjurată de un zid drept şi de asemenea cu o foarte frumoasă grotă adăpostind un altar".
La anul 670 Arculf adaugă un amănunt: locul se află situat la 1,5 km est de Betleem.
Satul Beit Sahur unde se află câmpul Păstorilor este în majoritate creştin: 3.500 de greco-ortodocşi, 800 de greco-catolici, 800 de catolici latini şi o minoritate de protestanţi şi musulmani veniţi după 1948. Sunt două locuri indicate ca fiind câmpul Păstorilor, ambele posedând ruine ale unei mănăstiri bizantine; unul aparţine grecilor ortodocşi, altul catolicilor. Actuala biserică franciscană, având forma unui cort de păstori, construită în 1953 de arhitectul Antonio Barluzzi se află, potrivit arheologilor, într-adevăr pe un teren locuit de păstori nomazi în secolul I d.C.